語学習得って結局は何？積極的に話しかける勇気と言うけれど

みんなが、語学について感じている疑問。

「語学の習得って、無理っぽくない？」

学校や塾、予備校なんかで英語は散々学んだけど全く身についてないし、街で外国人に声をかけられれば、無駄に緊張するだけで全く言葉が出てこない。

それでも気合いで単語をつないで答えてみても、発音はダメダメだし相手にはほとんど通じてない。

そんな自分にはがっかりするし、もうこれからは日本語オンリーで生きるなんて決心を固めてみたくなったり。ペラペラ喋るなんて全然無理そうで、ましてや自分から話しかけるなんてありえない。

最後には、語学を習得するってなに？という疑問まで抱きます。

今回は勉強法から離れて「外国語を話す」というテーマでお伝えしましょう。

語学習得のスタートを思い出す

語学の勉強が本格的に始まるのは中学生になってから。

ほとんどの人は英語でしょう。

簡単な単語から始まって、名詞や動詞を覚えながら、文法も一通り勉強。そうすると、徐々にリーディングもできるようになって、「上達してる」って満足感が得られて嬉しくなりますよね。

それでも、高校に進学して代わり映えのしない授業を受けたり、受験で単語や熟語、文法に構文などを詰め込むと、違和感を感じたり、直感的に「これじゃダメだな」って思ってきます。

けれど、タレントや帰国子女が流暢に話しているのを聞いたり、仕事で同僚がビジネス英語で活躍しているのを目にすると、やっぱり焦ってしまいますよね。

そうすると、積み重ねた知識よりも「やっぱり会話！」ってことになるし、英会話に走って勢いよく勉強したくなります。

そして英会話へ

英会話を始めようと思うと、真っ先に思い浮かぶのは英会話スクール。

学校やら受験やらから解放されて、楽しんだりスキルアップしたいと思って走り着く場所です。

他には、カフェなどでのプライベートレッスンや、オンラインでのレッスンなどもありますよね。最近は自分の好みやライフスタイルに合わせて選べるので、とても便利になりました。

そして、レッスンで必要になるのが話す勇気。

初めて話す時は自己紹介。事前に練習もできるので、そこまではO.K.。問題はその先です。

自己紹介ネタから会話が発展したり、クラスに慣れてきて「なんかいいこと言わなきゃ！」と、ひしひしと感じるプレッシャーとの戦い。このプレッシャーってループみたいに続いて、これが結構つらい。

もちろん、自分から話すことは大事。

ただ、いつまでもプレッシャーを感じるのは負担が大きすぎ。それなら、どうすればいいのか？ということになります。

そんな時は、ちょっとした考えの転換。英会話の本来の役割である「コミュニケーション」に戻りましょう。つまり英会話をするのではなく、「人と話している」ということを思い出すのです。

かっこいいのは、英会話ではない。かっこいいのは、人と話すということ

英語を話している日本人。

街とか電車の中で話している姿はかっこよくて、イメージは最高です。

こんな前振りをして気が引けますが、よく聞くと実はたいしたことは話してないのです。仕事なら仕事、プライベートならプライベート、日本語が英語になっただけ。例えば、会社で無料で飲めるコーヒーが不味いとか、オンラインで買った服のサイズが合わないとか。

ただ、大したことのない会話の中でも、絶対に外せない大事なことがあります。

それは、英語を話している日本人は自分がかっこいいなんて微塵も思っていないことです。

人って、いろんな人がいるんですよ。世界中には。国籍も違えば文化も歴史も、バックグラウンドが全て違う。それでも意思の疎通を図らなければならず、そのためにはかっこいいとかは言っていられません。人として話さないとお互いに理解し合えないから、外国語を話すのです。そのことを英語を話す日本人はよく知ってるし、だからこそ自分がかっこいいとは思っていないのです。

英語を話すって、人と話すってことなんですよね。

好きな人と話す

いろんな人と話せる英語。

何もかもが違う人と話せる英語。

あと、もう一つ大切なことがあります。

それは、自分と合う人、一緒にいたい人と話せるということです。

ちょっと矛盾しているようにも思えますが、振り返ってみると自分もみんなも、どこかで価値観や感じ方が同じ方向を向いてる人と一緒にいることが多いですよね。この矛盾は、どっちが正しいとかではなくて、いつも共存しているのです。

人の気持ちは、世界共通。「好きな人」と一緒にいたいのです。

積極的に話しかける勇気は大切だけど、そんなことを意識しなくてもあなたが話したい人、あなたと話したい人、きっといます。ぜひ出会って、その人と楽しくて幸せな時間を過ごしてください。